本杰明·芬恩·费尼根（马修·麦康纳 Matthew McConaughey 饰）是一名疯狂的淘金猎人，淘金的热情使他无法如常人一般找份像样的工作养家糊口，他的妻子苔丝（凯特·哈德森 Kate Hudson 饰）也向他提出离婚，并在千万富翁奈杰尔（唐纳德·萨瑟兰 Donald Sutherland 饰）的巨轮上找了份不错的工作。一次意外的沉船事故中，芬恩无意中发现一枚碟子碎片，并推断这来源于一批失落了300多年的皇家财产，而这批财产同时也是他与妻子苦寻了8年的共同理想，芬恩决定这次决不放弃，然而周围却没有一个人相信他的推测。芬恩唯有想出了一个无厘头却不失精妙的方法登上了奈杰尔的船，并能言善辩地说服了杰奈尔与其女儿，甚至是苔丝也加入寻宝计划。然而与此同时，淘金团伙Bigg Bunny和芬恩的前导师已经盯上了他们，一场螳螂捕蝉黄雀在后的淘金好戏，即将上演。